Argentinien 1976, das Jahr des Militärputsches gegen die Regierung von Isabel Peron. Beginn einer brutalen, rücksichtslosen Diktatur.  Tom Michell (Steve Coogan) lässt es sich gut gehen als Lehrer an einer Privatschule. Er unterrichtet die Söhne der argentinischen Oberschicht im Fach Englisch und hält sich die Zumutungen der Wirklichkeit vom Leib, mit Charme, wohldosiertem Sarkasmus und einer Portion Gleichgültigkeit. Bis „Juan Salvador“, der Magellanpinguin durch Schule und Leben von Tom Michell watschelt. Auf unwiderstehliche, geduldige und humorvolle Art wird Juan Salvador zum Therapeuten und Seelentröster für die Menschen in seiner Umgebung und sie beginnen sich wieder der Wirklichkeit zu stellen.   

Nach dem autobiografischen Roman „The Penguin Lessons“ von Tom Michell.