Ihre Popularität verdankt die Stadt ohne Zweifel ihrem berühmten Sohn Fritz Reuter, der hier im Jahr 1810 geboren wurde. Das Geburtshaus, ehemals Stavenhagens Rathaus, in dem der Vater Fritz Reuters fast 40 Jahre lang als Bürgermeister arbeitete und lebte, wurde seit 1949 in mehreren Etappen zum Fritz-Reuter-Literaturmuseum umgewandelt und bewahrt heute eine umfangreiche Sammlung von Reuters Handschriften, Dokumenten und Sachzeugen und eine Fachbibliothek mit etwa 15000 Bänden.

Die Gedenk- und Forschungsstätte zeigt in einer modernen literarischen Ausstellung „Fritz Reuter - Leben, Werk und Wirkung“, Entwicklung der niederdeutschen Sprache und Rezeption der Reuter-Werke bis heute.

Eine ständige Ausstellung im Haus 2 ist dem Leben und dem Werk des Malers und Illustrators Ernst Lübbert (1879 - 1915) gewidmet.