Der Kunsthistoriker Erwin Panofsky hat an der Grabskulptur einen grundlegenden Wandel der Anschauung an der Schwelle zur Neuzeit beobachtet: Eine „heidnische Verherrlichung des Vergangenen“ sei an die Stelle der „christlichen Sorge um das Künftige“ getreten.

Der Vortrag nimmt das Totengedächtnis mecklenburgischer Offiziere in den Blick. Auch wenn Mecklenburg im 17. Jahrhundert keine nennenswerte Armee unterhielt, hat diese Gruppe Spuren in der Sepulkralkultur hinterlassen. Sie sind ablesbar an Grabmalen, Epitaphien, Särgen und Leichenpredigten. Anhand ausgewählter Beispiele wird Fragen nachgegangen wie: Wollten die Verstorbenen tatsächlich nur „erinnert statt errettet“ werden? Warum haben sie diesen Beruf gewählt? Wie konnten sie ihr Soldatsein mit dem christlichen Glauben vereinbaren? Wie sah die Kirche das? Welcher „Wandel der Anschauung“ ist in Mecklenburg zu beobachten und welche kunstgeschichtlichen Traditionen lassen sich ablesen?