Zwecke des Vereins sind die Erforschung und Vermittlung der Stadt- und Regionalgeschichte  in Ausstellungen, Veranstaltungen und Publikationen sowie die Arbeit an der Wiedereinrichtung und Förderung eines Schweriner Stadtgeschichtsmuseums. Der Historische Verein bietet Vorträge in einer eigenen Reihe an, dem "Forum.STADT.Geschichte",  und gibt eine Schriftenreihe mit dem Titel "Blätter zur Schweriner Geschichte" heraus. Dort werden einzelne Vorträge und andere Texte zur Stadt- und Regionalgeschichte veröffentlicht.